Современная экономика становится все более металлоемкой: электросети, электромобили, солнечная энергетика, дата-центры, искусственный интеллект и производство полупроводников требуют одновременно меди, лития, никеля, редкоземельных элементов и, конечно же, драгметаллов.
Томас Грэдел с коллегами из Центра промышленной экологии Йельского университета отмечают, что еще полвека назад широко использовалось менее дюжины основных материалов, включая железо, медь, золото и серебро, тогда как современный компьютерный чип может содержать более 60 химических элементов.
Свежий отчет Международной ресурсной панели ООН показывает ту же тенденцию уже для последних десятилетий: добыча металлических руд увеличилась с 2,7 млрд тонн в 1970 году до 9,6 млрд тонн в 2020-м, то есть, примерно в 3,6 раза.
Еще впечатляющее масштаб изменения показали ученые из Исследовательского центра экологических наук Китайской академии наук и Шеффилдского университета: по их системе учета с 1955 по 2015 год использование металлических минеральных ресурсов выросло с 3 до 40 млрд тонн — более чем в 13 раз, критических минералов — с 20 до примерно 100 млн тонн, то есть в 5 раз, а выделенной ими категории драгоценных минеральных ресурсов – с 200 тонн до примерно 11 тыс. тонн, или в 55 раз.
Согласно свежему отчету Международного энергетического агентства, при сохранении текущих трендов мировой спрос на ключевые энергетические минералы к 2040 году почти удвоится: спрос на литий вырастет более чем втрое, на никель, графит и редкоземельные элементы – на 50-90%, а потребление меди увеличится примерно на 7 млн тонн.
Драгметаллы тоже становятся все более востребованными в современной экономике: промышленный спрос на серебро в 2025 году составил 657,4 млн унций, или 20,4 тыс. тонн, а солнечная энергетика еще в 2024 году потребляла 29% всего промышленного серебра против лишь 11% в 2014-м. Кроме того, все больше металла требуют электромобили, электросети, дата-центры и инфраструктура искусственного интеллекта.
Золото давно перестало быть только ювелирным и инвестиционным металлом: по данным Всемирного золотого совета, только в I квартале 2026 года технологические отрасли использовали 81,6 тонны золота, из которых 69,3 тонны пришлось на электронику, а дополнительный спрос обеспечивало развитие инфраструктуры ИИ.
Та же картина складывается с платиной: Всемирный платиновый инвестиционный совет прогнозирует рост промышленного спроса в 2026 году на 5%, до 2,3 млрд унций, причем дополнительное потребление создает производство специального стекла и электротехнические применения, связанные с ИИ.
Итак, человечество нуждается не только в большем количестве металлов, но и в более широком их разнообразии — от меди и редкоземельных металлов до серебра, золота и платины.
